Potężne, długowieczne (żyjące 2200 lat) drzewo o strzelistej, stożkowatej koronie, osiągające największy ciężar spośród roślin istniejących współcześnie. Żywa skamienielina. Dobra pozycja dla kolekcjonerów.
Mamutowiec olbrzymi jest mylony z sekwoją wieczniezieloną. Są to jednak odrębne gatunki, które razem z metasekwoją tworzą podrodzinę Sequoioideae.
Gałęzie Mamutowca przypominaj trochę gałęzie Żywotnika – są jednak bardziej owalne, bardziej nitkowate i długie, o ciemnozielonej barwie. Same igiełki są bardzo krótkie, 1.5-2.5 cm długości, ściśle i gęsto ułożone wzdłuż gałęzi – nigdy nie opadają. Najwyższy osobnik w Europie rośnie w Holandii (Spelderholt) i ma 43 metry wysokości. Korona Mamutowca wysoka, strzelista, piramidalna, podobnie jak u Sekwoi, Mamutowiec traci niższe gałęzie. Kora spękana wertykalnie, zarówno kora jak i drewno są czerwonobrązowe – Mamutowiec olbrzymi może posiadać korę o grubości aż 90 cm u starszych okazów (rozwiązanie to daje odporność na ogień). Kora jest bardzo miękka (dająca się odkształcić za pomocą dłoni). Szyszki Mamutowca są eliptyczne, 5 cm długości przy 4 cm szerokości, zawierające tysiące małych, lekkich nasion. Początkowo szyszki są zielone, po dojrzeniu (po 2 latach) brązowieją i otwierają się – podobnie jak inne gatunki z rodziny Cyprysikowatych.
W Europie Mamutowce najszybciej rosną w deszczowej Szkocji. Niektóre osobniki już przekroczyły tam 54 metrów wysokości przy obwodzie 11 metrów. Najwyższy na świecie okaz Mamutowca olbrzymiego to drzewo nazwane \”General Sherman\” w USA, które osiąga 83 metry wysokości przy obwodzie aż 24 metrów, wieku pomiędzy 2000 a 3000 lat i wadze 1950 ton. Jest to najbardziej masywny żyjący organizm na Ziemi. Gatunek wymagający do reprodukcji regularnych pożarów – nasiona kiełkują jedynie po indukcji w wysokiej temperaturze. Mamutowce występują naturalnie tylko w okolicach góry Sierra Nevada, ich populacja jest relatywnie bardzo nieliczna.
W Polsce największy, najgrubszy i najstarszy mamutowiec rośnie w Brwicach niedaleko Chojny- 120 lat i 27 m wysokości, obwód pnia 361 cm dane z 2012 r.
Zastosowanie:
Jest to wspaniała roślina dla miłośników botaniki. Warto jej zapewnić jak najlepsze warunki aby mogła rozwinąć jak najwięcej ze swojego potencjału. Nadaje się do większych ogrodów lub parków jako soliter lub do większego nasadzenia w grupach, także z takimi roślinami jak Cyprysik Lawsona, Cyprysik błotny, Metasekwoja chińska (wszystkie te rośliny mają prawie takie same wymagania i podobną formę – co dodatkowo, mi, jako niedoszłemu botanikowi sprawia radość w identyfikowaniu morfologicznych różnic pomiędzy gatunkami), gdzie ma dosyć miejsca i warunków, aby mogła rosnąć w miarę swobodnie.
Zdecydowanie polecam do prywatnych arboretów, dużych ogrodów, parków o wyższej randze i ogrodów botanicznych.
Warunki uprawy:
Młode okazy należy chronić przed mrozem. Przy zapewnieniu odpowiedniego stanowiska nie wymaga pielęgnacji.
Mamutowce rosną w podobnych warunkach jak Sekwoje i podobnie jak one, nie osiągną w Europie wymiarów osiąganych w Kalifornii. Jest to związane ze specyficznymi warunkami mikroklimatycznymi. Idealne warunki dla Mamutowca olbrzymiego to duża wilgotność powietrza (rośnie wysoko nad poziomem morza), łagodne zimy oraz stale świeża, głęboka i próchniczna gleba typu brunatnego. W USA rośnie ona dosyć wysoko, z dala od morskiej wody – nie cierpi zasolenia. Wysokość rośliny jest ściśle związana z wilgotnością gleby i powietrza – przy tej wysokości mechanizm przewodzenia wody w drewnie i łyku drzewa przestaje działać – siła grawitacji przeważa w słupie wody wzdłuż całej długości drzewa nad siłą kohezji, adhezji (w rurkach przewodzących łyka) oraz podciśnienia tworzonego przez liście – rośliny musiałyby w dalszym ciągu wykształcić inny mechanizm przewodzenia wody. W Polsce można jednak z powodzeniem uprawiać tą roślinę, wcześniej zapewniając jej odpowiednie warunki – najlepsze warunki będą w zachodniej i południowej Polsce, w pobliżu górskich potoków i rzek lub nad zbiornikami wodnymi, w bezpośredniej bliskości już istniejącego lasu, najlepiej na pewnej wysokości. Nie zmienia to jednak faktu, że roślina będzie w stanie rosnąć w gorszych warunkach, ale wtedy nie osiągnie większych rozmiarów w perspektywie czasowej.
Roślina ukorzeniona w doniczce C-2.
mr
